Giovanni Bignami สะท้อนถึงผู้คนที่เกลี้ยกล่อม
เขาว่าเราต้องส่งมนุษย์ออกไปนอกวงโคจรของโลกเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้สาธารณชนและการเมืองสนับสนุนวิทยาศาสตร์
นายทหารที่ช่ำชองตบหลังฉัน “นักวิทยาศาสตร์อย่างคุณนั่นแหละที่ทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้” เขาดุ “และเราเรียกเธอว่าพี่สาวเสมอ”
เครดิต: D. PARKINS
เราอยู่ใน ‘สโมสรเจ้าหน้าที่’ ซึ่งเป็นห้องเปล่าพร้อมเครื่องรับโทรทัศน์ที่มีหมัด ในค่ายทหารเล็กๆ ในเทือกเขาแอลป์ของอิตาลี ตอนนั้นเป็นช่วงต้นของวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 กัปตันเรืออัลพินีซึ่งเป็นกองทหารราบบนภูเขาชั้นยอดของอิตาลี และฉันกำลังดูภาพขาวดำที่เลือนลางของการลงจอด Apollo 11 Moon เนื่องจากการรับสัญญาณที่ง่อนแง่นจากขวานน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เป็นเสาอากาศบนหลังคา
ฉันอายุ 25 ปี เป็นทหารเกณฑ์ ฉันได้รับตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับจูเนียร์ในด้านความแข็งแกร่งของปริญญาฟิสิกส์ของฉัน แม้ว่าความเอนเอียงทางการเมืองของฉันจะสอดคล้องกับการปฏิวัติวัฒนธรรมปี 1968 อย่างอันตราย
“หากปราศจากนักบินอวกาศและฝูงชนที่โห่ร้อง วิทยาศาสตร์อวกาศก็จะหายไปอย่างรวดเร็ว”
ไม่กี่เดือนต่อมา ฉันกลับมาที่มหาวิทยาลัยมิลาน พร้อมที่จะรับใช้ภายใต้ผู้บัญชาการที่ท้าทายยิ่งกว่านั้น: Giuseppe Occhialini บารอนของชุมชนวิชาการ และกึ่งเทพสำหรับฉัน เขาเพิ่งมอบหมายตัวเองให้รับผิดชอบวิทยาศาสตร์อิตาลีในอวกาศหลังจากผ่านไป 30 ปีในด้านฟิสิกส์อนุภาคพื้นฐาน
Occhialini ให้คำแนะนำสั้น ๆ สามประการแก่ฉัน: ฉันต้องไปทำงานในโครงการดาราศาสตร์อวกาศที่ไหนสักแห่งในหมอกของยุโรปตอนเหนือ ฉันต้องสังเกตว่างานทั้งหมดจะใช้ภาษาอังกฤษ (ซึ่งฉันจำได้เพียงเล็กน้อย) เหนือสิ่งอื่นใด ฉันจำความจริงที่สำคัญได้ — วิทยาศาสตร์ในอวกาศควรเป็นวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง ไม่ใช่กึ่งทหารล้อเลียนกับนักบินอวกาศที่เราเพิ่งเห็นออกอากาศไปทั่วโลก
คำสั่งสุดท้ายเป็นหนึ่งในความผิดพลาดเล็กน้อย
ที่ชายผู้ยิ่งใหญ่ทำ แต่ฉันต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะได้ผล
ในขณะเดียวกัน สงครามเวียดนามก็ได้ยุติโครงการอพอลโลอย่างรวดเร็วและแน่นอน ในปัจจุบันมีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าการระดมทุนของ Apollo ของ NASA ซึ่งเป็นรายจ่ายที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซ้อนทับกับสหรัฐฯ ที่ดำเนินการทางทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง หลังจากส่งมนุษย์ไปบนดวงจันทร์แล้ว อพอลโลก็มีโครงการบินอวกาศของมนุษย์โซยุซที่ไร้ประโยชน์และไร้ประโยชน์ ระหว่างปี 1972 ถึง 1975 NASA ได้กำจัดจรวดปล่อย Saturn V ที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ลูกที่พัฒนาโดย Werhner Von Braun นักฟิสิกส์ชาวเยอรมันชาวอเมริกันอย่างไม่ฉลาด ในเวลานั้น พวกมันเป็นเครื่องจักรที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา และอนิจจา เราต้องประดิษฐ์มันขึ้นมาใหม่ในวันนี้ หกปีผ่านไปนาน จนกระทั่งยุคกระสวยเริ่มต้นขึ้นในปี 1981 ก่อนที่ผู้พิชิตดวงจันทร์ชาวอเมริกันจะได้เข้าถึงอวกาศอีกครั้ง
การถอยกลับของ NASA เพียงยืนยันความเชื่อมั่นของฉันว่า Occhialini ถูกต้อง: หน่วยงานดูเหมือนจะเสียเงินมากกว่าหนึ่งทศวรรษและเงินจำนวนมหาศาล และเห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ยิ่งแย่ลงไปอีก กระสวยอวกาศไม่เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ ออกแบบมาเพื่อส่งวัสดุและนักบินอวกาศสู่อวกาศที่จำเป็นในการสร้างสถานีอวกาศ ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ของ Reaganite ที่ออกแบบมาเพื่อบดขยี้ ‘อาณาจักรแห่งความชั่วร้าย’ ของสหภาพโซเวียตโดยใช้เทคโนโลยี แต่ออกวางตลาดอย่างไม่ถูกต้องเพื่อทำวิทยาศาสตร์
ตลอดช่วงทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 เป็นโหมด à la ในยุโรปที่ร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ ในการตะโกนว่าสถานีที่วางแผนไว้กำลังปล้นเราในด้านวิทยาศาสตร์อวกาศอันล้ำค่า ฉันเข้าร่วมด้วยใจจริง – แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เริ่มมีข้อสงสัย ความวิตกกังวลของฉันเกิดขึ้นจากคำแนะนำของเพื่อนผู้รู้ ซึ่งฉันจะไม่เอ่ยชื่อเพราะเห็นแก่ความสุภาพเรียบร้อยของเขา
ผู้ชายคนนี้เป็นที่ปรึกษาของฉันเมื่อฉันเริ่มทำงานเป็นที่ปรึกษาให้กับ European Space Agency ในปี 1984 เขาปลูกฝังความคิดในตัวฉันว่ารัฐบาลต่างๆ ในทุกรูปแบบ จะไม่มีวันแยกส่วนกับความต้องการพื้นที่มหาศาลเพียงแค่ ‘ทำวิทยาศาสตร์’ เขาช่วยให้ฉันเข้าใจว่าเงินทุนสนับสนุนด้านวิทยาศาสตร์อวกาศ เช่น การสร้างดาวเทียมสำหรับดาราศาสตร์ เกิดขึ้นเพราะโครงการต่างๆ เช่น สถานีและนักบินอวกาศ เป็นเรื่องง่ายสำหรับนักการเมืองที่จะเข้าใจ และน่าสนใจอย่างมากต่ออุตสาหกรรม ดังนั้นหากทั้งสถานีตัดไม้และเครื่องจักรของนักบินอวกาศยังคงหมุนอยู่ วิทยาศาสตร์อวกาศก็สามารถขี่บนหลังของมันได้อย่างราบรื่น โดยไม่มีใครสังเกตเห็นไม่มากก็น้อย และมันก็ทำได้ดีมากเป็นเวลาสองทศวรรษ
เมื่อสหัสวรรษเปลี่ยนไป ฉันเห็นว่าสถานีอวกาศนานาชาติที่เก่าแล้วยังไม่เพียงพอ คุณไม่สามารถขายอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามวิกฤต ในสิ่งที่มีอายุหลายสิบปี คุณต้องมีภารกิจใหม่เพื่อจุดประกายความกระตือรือร้น เช่น การส่งคนไปดาวอังคาร
ที่นำพาให้เรามาถึงทุกวันนี้ กัปตัน Alpini พูดถูก เป็นเพียงคนธรรมดาที่ทำวิทยาศาสตร์ที่ขับเคลื่อนความก้าวหน้า อ็อคคิอาลินีคิดผิดในการทดลองวิทยาศาสตร์กับมนุษย์อวกาศ สี่สิบปีหลังจากการลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรก เป็นที่แน่ชัดว่ามีเพียงโปรแกรมใหม่ที่ยอดเยี่ยมของการสำรวจอวกาศ หุ่นยนต์และมนุษย์เท่านั้นที่จะพาเราไปข้างหน้า เป็นวิธีเดียวที่จะปรับปรุงเทคโนโลยีที่สวยงามที่เราได้เปลี่ยนเป็นบริการอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่โทรคมนาคมไปจนถึงดาวเทียมนำทางระบบกำหนดตำแหน่งบนโลกเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
