โครงสร้างเส้นใยที่หลากหลายบนฟอสซิลของไดโนเสาร์เทอโรพอดขนาดเล็กที่พบในจีน
อาจให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการของขนนก นักวิทยาศาสตร์ที่ค้นพบซากเหล่านี้ กล่าว
นักวิจัยไม่สามารถระบุสายพันธุ์ของไดโนเสาร์ได้เว็บสล็อต เนื่องจากกระดูกที่เปราะบางจำนวนมากในฟอสซิลยาว 60 เซนติเมตรนั้นแตกเป็นเสี่ยง ๆ เมื่อแผ่นพื้นที่มีเศษซากถูกแยกออกจากกัน Mark A. Norell นักบรรพชีวินวิทยาจาก American Museum of Natural กล่าว ยังคงเห็นได้ชัดเจนในตะกอนเนื้อละเอียดที่ฝังตัวนกแร็ปเตอร์ตัวเล็ก ๆ ไว้บนพื้นดิน ประวัติศาสตร์ในนิวยอร์ก เขาและเพื่อนร่วมงานบรรยายฟอสซิลดังกล่าวในวันที่ 26 เมษายนธรรมชาติ
แผ่นใยเดี่ยวหนายาวอย่างน้อย 2 ซม. หุ้มหัวไดโนเสาร์ เส้นใยคล้ายขนยาวเหล่านี้ประดับที่ท้ายทอยของคอสัตว์ Norell กล่าว เส้นใยยาว บาง และแตกแขนง – คิดว่าเป็นกรณีที่ไม่ดีจริงๆ ของการแยกปลายยุคก่อนประวัติศาสตร์ — ครอบคลุมไหล่ ลำตัว และขาหลังของสัตว์
หลักฐานของการปกปิดร่างกายประเภทที่สาม ประเภทที่ Norell และเพื่อนร่วมงานกล่าวว่าน่าสนใจที่สุด โดยขยายจากส่วนปลายของฟอสซิลได้มากถึง 5.2 ซม. ในบริเวณนี้ เส้นใยดูเหมือนจะแตกแขนงออกจากแกนกลางในรูปแบบก้างปลาคล้ายกับที่เห็นในขนสมัยใหม่
ลาร์รี ดี. มาร์ติน นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคนซัส ในเมืองลอว์เรนซ์ กล่าวว่าเขา “ค่อนข้างสับสน” กับการกระจายของเส้นใย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณรอบขาหลังของสัตว์ เขาตั้งข้อสังเกตว่าในหลาย ๆ แห่งบนฟอสซิล เส้นใยดูเหมือนจะขยายไปถึงกระดูก ทำให้ไม่มีที่ว่างสำหรับกล้ามเนื้อ ผิวหนัง หรือเนื้อเยื่ออื่นๆ
นั่นไม่ใช่ทั้งหมดที่ต้องการคำอธิบาย “ฉันไม่รู้จักสัตว์ชนิดใดที่มีขนหรือมีขนยาวที่ต้นขาแบบนั้น” มาร์ตินกล่าว “นี่มันเรื่องตลก”
เนื่องจากยังไม่มีการระบุอายุของตะกอนที่ห่อหุ้มการค้นพบ
นักวิทยาศาสตร์จึงไม่ทราบแน่ชัดว่าฟอสซิลมีอายุเท่าใด Norell กล่าว อย่างไรก็ตาม อายุของหินที่คล้ายกันจากชั้นหินที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 130 กิโลเมตร บ่งบอกว่านกแร็พเตอร์ที่มีฟันซี่นี้เดินตามภูมิประเทศในเอเชียมาระหว่าง 147 ล้านถึง 126 ล้านปีก่อน
Hans-Dieter Sues นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยโตรอนโตกล่าวว่าการค้นพบครั้งใหม่นี้ร่วมกับสายพันธุ์ที่มีขนนกจำนวนมากซึ่งสกัดมาจากตะกอนในพื้นที่เดียวกันของจีน
เส้นใยและเส้นใยหลายประเภทที่พบในฟอสซิลแสดงลักษณะเฉพาะที่เข้ากับทฤษฎีหนึ่งที่เสนอเกี่ยวกับที่มาของขนสมัยใหม่ (SN: 3/10/01, p. 149) Sues กล่าว นอกจากนี้ ไดโนเสาร์ที่บินไม่ได้นี้เป็นหลักฐานว่ามีการแยกจากกันอย่างชัดเจนระหว่างวิวัฒนาการของขนและการบิน
“เป็นเรื่องน่ายินดีที่มีหลักฐานของไดโนเสาร์ที่มีขนอยู่บนพื้นดิน” ซูส์กล่าว บันทึกซากดึกดำบรรพ์ในช่วงหลายล้านปีที่ไดโนเสาร์มีขนพัฒนาเป็นนกสมัยใหม่ เป็นหนึ่งในตัวอย่างไม่กี่ตัวอย่างที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีของวิวัฒนาการซึ่งรวมถึงระยะกลางหลายระยะ เขากล่าวเสริม
อย่างน้อย Mastodon เหล่านั้นก็มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะเปลี่ยนแหล่งอาหารในขณะที่พวกมันอพยพข้ามภูมิประเทศ สัตว์กินพืชในยุคน้ำแข็งขนาดใหญ่อีกตัวหนึ่งไม่สามารถปรับตัวได้ Smith รายงานในเดือนตุลาคมที่การประชุม Albuquerque
ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือและใต้เป็น gomphotheres (รวมทั้งสกุลCuvieronius ). ญาติช้างเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าแมมมอธและมาโทดอนและมีรูปร่างและขนาดที่คล้ายกับช้างสมัยใหม่ Gomphotheres ถูกล่าโดยชาวอเมริกันยุคแรก ( SN: 8/9/14, p. 7 ) แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็เริ่มลดน้อยลงก่อนที่ผู้คนจะมาถึงที่เกิดเหตุ
การลดลงของ gomphotheres เป็นเรื่องน่าประหลาดใจเพราะพวกมันสามารถกินพืชได้แทบทุกชนิด ตั้งแต่วัสดุที่เป็นไม้ไปจนถึงหญ้า ตามทฤษฎีแล้ว สัตว์ควรจะสามารถปรับตัวให้เข้ากับแหล่งอาหารได้ และเห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่สามารถรับมือได้เมื่อแมมมอธและมาสโทดอนย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่ที่น่ารำคาญ และเมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศบีบคั้นทรัพยากรที่มีอยู่
เพื่อหาสาเหตุว่าทำไม Smith จึงเปรียบเทียบรูปแบบของการสึกหรอของฟันและหลักฐานอื่นๆ จากแมมมอธ แมสโทดอน และกอมโฟเทอเรสที่เคยอาศัยอยู่บริเวณที่ราบชายฝั่งอ่าวเท็กซัสและฟลอริดา เริ่มต้นเมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีก่อน gomphotheres เปลี่ยนจากการแทะเล็มเป็นการกินอาหารหลากหลายประเภท Smith พบ แต่แมมมอธนั้นเชี่ยวชาญในการกินหญ้าอยู่แล้ว และแมมมอธก็เชี่ยวชาญในการกินพืชที่เป็นเนื้อไม้อยู่แล้ว Gomphotheres ไม่สามารถแข่งขันกับช้างตัวอื่นได้ Smith รายงาน
ในที่สุด gomphotheres ก็เริ่มหายตัวไปจากที่เกิดเหตุ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่คงอยู่จนกระทั่งสูญพันธุ์ครั้งสุดท้าย อย่างน้อยเมื่อ 11,000 ปีก่อน
การแข่งขันความสนใจ
อีกด้านหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก การต่อสู้เพื่อทรัพยากรที่คล้ายคลึงกันเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เกิดขึ้น คราวนี้แม้ว่าแมมมอ ธ กำลังแข่งขันกับม้าเว็บสล็อต
