การค้นพบผึ้งที่สูญพันธุ์ไปแล้วหลายสิบชนิดในแหล่งเก็บอำพันโบราณเมื่อไม่นานมานี้ทำให้นักบรรพชีวินวิทยาหึ่ง
พวกเขากำลังสงสัยว่าความสำเร็จอย่างมากของสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำวิถีชีวิตทางสังคมของผึ้งบางตัวทำให้เกิดคอขวดวิวัฒนาการที่นำไปสู่การขาดแคลนสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในรังในปัจจุบันหรือไม่ นักกีฏวิทยา Michael S. Engel จากมหาวิทยาลัยแคนซัสในลอว์เรนซ์คิดเช่นนั้น เขาอธิบายถึงความหลากหลายที่คาดไม่ถึงของผึ้งโบราณและการตายของพวกมันในการดำเนินการของ National Academy of Sciences เมื่อวัน ที่ 13 กุมภาพันธ์
แมลงในสังคมซึ่งอาศัยอยู่ในอาณานิคมและมีโครงสร้างทางสังคมที่แบ่งงานบ้านตามวรรณะเฉพาะทางที่แตกต่างกัน เป็นสมาชิกที่โดดเด่นของระบบนิเวศจำนวนมาก ทั่วโลกมีตัวต่อสังคมมากกว่า 1,000 สายพันธุ์ ปลวก 2,700 สายพันธุ์ และมดประมาณ 16,000 สายพันธุ์ นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าวิถีชีวิตทางสังคมของแมลงเหล่านี้ได้กระตุ้นการครอบงำทางนิเวศวิทยาและความหลากหลาย Engel กล่าว
แต่รูปแบบนั้นดูเหมือนจะใช้ไม่ได้กับผึ้ง Engel ตั้งข้อสังเกตว่ามีเพียงสองกลุ่มหลักที่ประกอบด้วยประมาณ 380 สปีชีส์เท่านั้น ผึ้ง 20,000 สายพันธุ์ในปัจจุบันส่วนใหญ่ เช่น ผึ้งช่างไม้ อยู่โดดเดี่ยว
Engel กล่าว การวิเคราะห์ซากดึกดำบรรพ์ของเขาที่ติดอยู่ภายในอำพันบอลติกอายุ 45 ล้านปี พบว่ามีผึ้งในสังคมอย่างน้อย 38 สปีชีส์ รวมกันเป็น 9 กลุ่มหลัก
Engel บอกกับ Science Newsว่า “ฉันไม่เคยคาดหวังความหลากหลายที่น่าทึ่งนี้ “มันทำให้ฉันผิดหวัง”
อย่างไรก็ตาม ผึ้งทุกสายพันธุ์เหล่านี้ได้รับการสะบัดจากนิ้วที่ไม่แน่นอนของวิวัฒนาการและได้สูญพันธุ์ไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา จากการวิจัยของเองเกล ผึ้งบอลติกที่หายไปส่วนใหญ่ตายภายในเวลาเพียง 10 ล้านปี
Conrad C. Labandeira นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า นี่เป็นรูปแบบการสูญพันธุ์ที่ไม่ปกติสำหรับแมลง โดยกลุ่มแมลงที่สำคัญมักมีอัตราการหมุนเวียนที่ช้ากว่ามาก เขากล่าว
จุดสิ้นสุดของ Eocene เมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน มีการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาอย่างมาก แต่เองเกลสงสัยว่าปัจจัยอื่นๆ ก็ผลักดันให้ผึ้งสูญพันธุ์เช่นกัน เขาเชื่อว่าการปะทุของความหลากหลายในหมู่ผึ้งอาจก่อให้เกิด “ผึ้งตัวสูง” ซึ่งเป็นคู่แข่งทางการค้าในสังคมโลกที่รุมเร้าอย่างดุเดือด ซึ่งรุมล้อมไปทั่วภูมิประเทศและในที่สุดก็ครอบงำผู้อื่นในที่สุด ผึ้งผู้โดดเดี่ยวซึ่งมักจะเติมเต็มระบบนิเวศน์ที่แตกต่างกัน ไม่พบการแข่งขันดังกล่าว จึงสามารถรักษาระดับความหลากหลายให้สูงขึ้นได้
แม้ว่าผึ้งพันธุ์ตะวันตกApis melliferaจะมีวิวัฒนาการมาไกลกว่านี้ แต่สายพันธุ์ในสังคมนี้อาจเป็นอะนาล็อกสมัยใหม่สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในทะเลบอลติกเมื่อนานมาแล้ว แกนนำของการเกษตรสมัยใหม่ ผึ้งตัวนี้เป็นหนึ่งในเจ็ดสายพันธุ์ของผึ้งทั่วโลก Engel กล่าวว่าทุกที่ที่ มีการแนะนำ A. melliferaผึ้งพื้นเมืองได้รับความเดือดร้อน ผึ้งสังคมพื้นเมืองถูกโจมตีอย่างหนักโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วพวกมันไม่สามารถแข่งขันกับผึ้งตัวนี้เพื่อหาอาหารและจุดทำรังกับผึ้งตัวนี้ได้
เมื่ออำพันทะเลบอลติกติดกับดักเหยื่อของมันเมื่อประมาณ 45 ล้านปีก่อน มวลแผ่นดินใหญ่ของโลกอยู่ใกล้กันมากขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน Labandeira กล่าว ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นในเวลานั้น ผึ้งที่มีวิวัฒนาการที่เหนือกว่าสามารถแพร่กระจายไปทั่วทวีปต่างๆ ได้โดยไม่มีอุปสรรค เขากล่าว
การสูญพันธุ์ที่เชื่อมโยงกับผลกระทบจากอวกาศ
คลื่นยักษ์แห่งการสูญพันธุ์บนโลกเมื่อ 250 ล้านปีก่อนดูเหมือนจะเกิดขึ้นจากผลกระทบของอวกาศ ตามการวิเคราะห์ของหินจากญี่ปุ่นและจีน
การตายเมื่อสิ้นสุดยุคเพอร์เมียนได้ทำลายล้างเผ่าพันธุ์เกือบ 95 เปอร์เซ็นต์ในมหาสมุทรโบราณ ตลอดจนสัตว์บกจำนวนมาก และทำให้ไดโนเสาร์เติบโตขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอสาเหตุที่ทำให้เกิดการสูญพันธุ์อย่างกว้างขวาง รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางเคมีของมหาสมุทรและการระเบิดของภูเขาไฟ (SN: 2/1/97, p. 74) แม้ว่าการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ไม่ได้ระบุสาเหตุที่เฉพาะเจาะจง แต่ก็แนะนำว่าการเสียชีวิตเกิดขึ้นอย่างกะทันหันตามมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยา อาจใช้เวลาเพียง 8,000 ปี (SN: 7/15/00, p. 39)
ตอนนี้นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาได้พบความเข้มข้นสูงของโมเลกุลคาร์บอนรูปฟูลเลอรีนหรือที่เรียกว่าบัคกี้บอลในตะกอนที่วางอยู่ที่แนวเขต PT ซึ่งเป็นจุดในช่วงเวลาระหว่างช่วงเปอร์เมียนและไทรแอสซิก Luann Becker นักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าวว่าการวิเคราะห์อะตอมของก๊าซที่ติดอยู่ภายในฟูลเลอรีนยืนยันว่าพวกมันมีต้นกำเนิดจากนอกโลก เบกเกอร์และเพื่อนร่วมงานอธิบายการค้นพบของพวก เขา ใน วิทยาศาสตร์ 23 กุมภาพันธ์
Richard A. Muller นักฟิสิกส์จาก University of California, Berkeley กล่าวว่า “มีคำอธิบายมากมายที่เสนอให้สูญพันธุ์ แต่ก็ไม่มีใครน่าสนใจ “นี่อาจเป็นการค้นพบที่น่าอัศจรรย์ และการมีอยู่ของฟูลเลอรีนจะเป็นกุญแจสำคัญในการตีความว่าเกิดอะไรขึ้น”
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไฟและฟ้าผ่าสามารถผลิตฟูลเลอรีนได้ แต่พบบัคกี้บอลในอุกกาบาตด้วยเช่นกัน เบกเกอร์ยังพบฟูลเลอรีนในโขดหินบริเวณที่เรียกว่า Cretaceous-Tertiary หรือ KT เขตแดน (SN: 3/25/00, p. 196) ขอบเขตนั้นเกี่ยวข้องกับการกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่กวาดล้างไดโนเสาร์ไปเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อนสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
